CUESTIONES CLAVE

El papel del atuendo de los trabajadores de la salud (TS) en la transmisión cruzada de patógenos sigue sin estar claro. Las guías sobre el atuendo de los TS en entornos que no sean quirúrgicos, deben intentar equilibrar el aspecto profesional, la comodidad y la practicidad, contra el riesgo potencial de que el atuendo contribuya a la propagación de microorganismos nosocomiales. Las instituciones que consideren estas medidas opcionales deben introducirlas a través de un esfuerzo bien organizado de comunicación y educación dirigido tanto a los TS como a los pacientes.

HECHOS CONOCIDOS

• Existe una creciente conciencia del papel potencial de los fomites en la transmisión de microorganismos asociada con la atención médica.
• Los estudios han demostrado la contaminación de la ropa de los TS (pijamas quirúrgicas, batas blancas, corbatas) con patógenos potenciales, aunque no se ha establecido el papel de la ropa en la transmisión de estos microorganismos a los pacientes.
• La mayoría de los estudios sobre las actitudes de los pacientes hacia el atuendo de los TS indican que los pacientes prefieren la vestimenta formal, incluyendo una bata blanca.
• En general, los pacientes no perciben que las batas blancas, la vestimenta formal o las corbatas representen riesgos de infección; sin embargo, cuando se les informan los posibles riesgos asociados con ciertos tipos de atuendo, los pacientes están dispuestos a cambiar sus preferencias de atuendos de los médicos.
• Ningún estudio clínico ha demostrado la transmisión cruzada de patógenos asociados con la atención médica de un TS a un paciente a través de la ropa. Varios estudios prospectivos pequeños han documentado la contaminación del atuendo de los TS con una variedad de patógenos. Estos hallazgos plantean una preocupación hipotética por la transmisión cruzada de patógenos a los pacientes.
• Los gafetes de identificación han sido señalados consistentemente por los pacientes como un componente importante del atuendo de los TS.

PROBLEMAS CONTROVERSIALES 

• El Reino Unido ha adoptado un enfoque de BBE (“nada debajo de los codos” por sus siglas en inglés, “bare below the elbows”, que implica el uso de mangas cortas, no usar reloj, joyas ni corbatas durante la práctica clínica), con base en la teoría de que esta estrategia limitará el contacto del paciente con el atuendo contaminado de los TS y promoverá una mejor higiene de manos y muñecas.
• El impacto del BBE en los recuentos bacterianos de los TS sigue siendo poco definido. Un estudio aleatorizado que comparó la contaminación bacteriana de las batas blancas con el BBE, no encontró diferencias en los recuentos totales de bacterias o del SARM (en la ropa o en la superficie volar de la muñeca) al final de una jornada laboral de ocho horas.
• La aceptación del BBE en entornos sanitarios ha sido variable.
• Hasta la fecha, no hay evidencia definitiva de que un enfoque de BBE para la atención de pacientes hospitalizados resulte en mejores resultados de infecciones adquiridas en el hospital (IAH)
• La frecuencia óptima para el lavado de la ropa no está clara con base en la literatura actual. Lo ideal es que se lave después del uso diario la ropa que se usa junto a la cama que entra en contacto con el paciente o con el entorno del paciente.
• Se desconoce si el atuendo de los TS para entornos no quirúrgicos se debe lavar en casa o profesionalmente. Una combinación de lavado a temperaturas más altas y secado por tambor o planchado, se ha asociado con la eliminación de bacterias patógenas Gram positivas y Gram negativas de la ropa de los TS.

PRÁCTICAS SUGERIDAS

• Aunque la elección de la vestimenta de los TS puede afectar las tasas de infección, las medidas basadas en la evidencia para prevenir las IAH (por ejemplo, higiene de las manos, inserción y cuidado apropiados de los dispositivos, aislamiento de pacientes con enfermedades transmisibles, desinfección ambiental) deben tener prioridad.

• Las instalaciones sanitarias pueden considerar la adopción de un enfoque de BBE para la atención de pacientes hospitalizados como un complemento de la prevención de infecciones. No hay datos que guíen la elección óptima de atuendos alternativos, como uniformes tipo pijama quirúrgica u otros atuendos de manga corta. Este enfoque está respaldado por la plausibilidad biológica y es poco probable que sea dañino.
• En instalaciones sanitarias donde las batas blancas se utilizan para tener un aspecto profesional, deben considerarse medidas de sentido común. Los TS que participan en la atención directa al paciente deben tener dos o más batas blancas y tener acceso a medios convenientes y económicos para lavar sus batas blancas. Además, las instituciones deben proporcionar ganchos que les permitan a los TS quitarse la bata blanca (u otra ropa exterior de manga larga) antes del contacto con los pacientes o el entorno inmediato de los pacientes.
• Las corbatas se deben colocar de forma que no entren en contacto directo con los pacientes o con el entorno inmediato de los pacientes.
• La ropa que se usa junto a la cama que entre en contacto con el paciente o el entorno del paciente se debe lavar después del uso diario.
• Si se lava en casa, la ropa debe lavarse en un ciclo de lavado con agua caliente seguido de un ciclo en la secadora.
• Todo el calzado de los TS debe ser cerrado, con tacones bajos y suelas antideslizantes.

PRÁCTICAS SUGERIDAS EN ENTORNOS DE ESCASOS RECURSOS

Las prácticas enumeradas anteriormente son igualmente aplicables a entornos de escasos recursos.

RESUMEN

• No se ha establecido el papel del atuendo de los TS en la transmisión cruzada de patógenos nosocomiales. El atuendo de los TS con frecuencia se contamina con bacterias durante el curso de la atención clínica. Esto incluye a las pijamas quirúrgicas, corbatas y batas blancas, con patógenos como Staphylococcus aureus, Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM), enterococos resistentes a la vancomicina (ERV) y bacilos Gram negativos. El impacto de la carga microbiana de la ropa en la aparición de IAH no está definido. Aunque los pacientes con frecuencia expresan preferencias por ciertos tipos de atuendos de los TS, incluidas las batas blancas, están dispuestos a cambiar sus preferencias al ser informados de los posibles riesgos asociados con el atuendo de los TS. Es poco probable que la comodidad, la satisfacción, y la confianza del paciente en sus médicos se vean afectadas por la elección del atuendo de los profesionales, a excepción de los gafetes de identificación, que consideraron esenciales.
• Está vigente un enfoque de BBE en el Reino Unido para la atención de pacientes hospitalizados; esta estrategia puede mejorar la higiene de las manos al nivel de la muñeca, pero su impacto en las tasas de IAH sigue siendo desconocido. Las instalaciones pueden considerar la adopción de un enfoque de BBE para la atención de pacientes hospitalizados como una medida adjunta para la prevención de infecciones. La elección óptima de una vestimenta alternativa, como las pijamas quirúrgicas, sigue siendo desconocida. Esta estrategia está respaldada por la plausibilidad biológica y es poco probable que sea dañina. En instalaciones sanitarias donde las batas blancas se utilizan para tener un aspecto profesional, los TS que participan en la atención directa al paciente deben poseer dos o más batas blancas y tener acceso a un medio conveniente para lavar las batas blancas. El beneficio del lavado institucional de las pijamas quirúrgicas de los TS frente al lavado en el hogar para uso no quirúrgico sigue sin demostrarse. Las instituciones deben proporcionar ganchos que les permitan a los TS quitarse la bata blanca (u otra ropa exterior de manga larga) antes del contacto con los pacientes o con el entorno inmediato de los pacientes.

• Las corbatas deben colocarse de manera que no entren en contacto directo con el paciente o con el entorno de atención inmediata del paciente. El calzado debe ser cerrado, con tacones bajos y suelas antideslizantes. Deben utilizarse gafetes de identificación y estos deben ser fácilmente visibles.

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